Hace un tiempo circulaba por la red un vídeo en el que se mostraba un pequeño experimento social que había realizado una agencia publicitaria. En él se había seleccionado a un grupo de padres y a sus hijos, de entre cuatro a nueve años aproximadamente. Se les sentaba por separado y se les hacía una única pregunta. ¿Si pudieras cambiar algo de ti, qué es lo que cambiarías? Prácticamente todos los adultos contestaron con respuestas del tipo: “mi nariz, creo que es un poco grande; mis caderas, son demasiado anchas; me gustaría ser un poco más alta; mis dientes porque creo que están poco alineados; mi barriga, la tengo muy blanda, etc.” Ante la misma pregunta algunos de los niños respondieron diciendo que no querían cambiarse nada, que estaban bien tal cual eran. Otros simplemente no sabían qué contestar, no parecían entender muy bien la pregunta, ¡no se les ocurría qué podían cambiar de ellos mismos! Un tercer grupo de niños sí que querían introducir algunos cambios y dieron contestaciones del tipo: “me gustaría tener una cola de sirena; yo quisiera tener alas; quisiera tener dos piernas más para correr como los caballos; etc.”

Cuando Fritz Perls, fundador de la Terapia Gestalt, escribió en uno de sus libros que “un elefante nunca tendrá que acudir a la consulta de un psicoterapeuta porque nunca se pedirá ser una jirafa”, ya estaba señalándonos uno de los factores determinantes que lleva a la gente a la consulta del psicólogo, a saber, la falta de aceptación incondicional que mostramos hacia nosotros mismos. Se desprende con facilidad de esta cuestión que una de los elementos principales de la salud mental y el equilibrio personal es, justamente, el mostrar una actitud de aceptación y respeto profundo hacia nuestra persona.

Pero claro, los seres humanos, a diferencia de los elefantes, poseemos una capacidad cognitiva, una conciencia que nos permite establecer diferencias entre cómo somos y cómo pensamos que deberíamos ser, entre cómo nos comportamos y cómo creemos que deberíamos hacerlo, incluso entre lo que sentimos y lo que intuimos que sería correcto sentir. Esta capacidad cognitiva a la que hago referencia sin duda alguna, como toda moneda, tiene su cara y su cruz. Su cara, que la toma de conciencia acerca de la diferencia entre cómo uno es y cómo cree que debería ser puede promover en la persona una lucha digna que le ayude a superarse a sí mismo. “Cuando la lucha de un hombre comienza dentro de sí, ese hombre vale algo”, escribía el poeta inglés Robert Browning. Su cruz, que esta misma conciencia y anhelo de superación puede llevar al hombre a una lucha que, lejos de dignificarlo, tienda más bien a esclavizarlo.

¿Qué es lo que hace entonces que la toma de conciencia de esta dualidad, lo que soy y lo que me gustaría o creo que debo ser, se convierta en un acicate para el desarrollo personal o en un azote para nuestro bienestar?  Pues la existencia o no de una actitud de aceptación incondicional y respeto en relación a todos y cada uno de los aspectos que conforman nuestro ser, ya que como señala el psicólogo M. Hammer «el sufrimiento psicológico se inicia con la primera ocasión en que no respetamos o rechazamos en nosotros cualquier cosa intrínsecamente  real».

Así pues, es fundamental para nuestra estabilidad emocional que aprendamos a tomar conciencia acerca de nuestra individualidad y que mostremos atención, miramiento, consideración y deferencia por todas y cada una de las facetas que nos definen como persona: nuestro cuerpo físico, nuestros sentimientos y emociones, nuestros pensamientos, valores y creencias, así como nuestros hábitos y comportamiento en general. Mantener una actitud de aceptación incondicional hacia nosotros mismos es la mejor forma de mostrarnos el respeto que como personas merecemos. Se trata de que demos cabida enteramente, con la mente y el corazón, a cada una de las particularidades de nuestro ser, principalmente a aquellas que en un principio puedan no resultarnos agradables.